Quelle: Unbekannt |
Das Tier Hadrocodium wui
wird als der älteste bekannte
Vertreter der Säugetiere (Mammalia) angesehen. Der Schädel des nur
wenige Zentimeter großen Tieres wog ca. zwei Gramm und war gerade einmal
zwölf Millimeter lang. Es lebte im Erdzeitalter des
Juras, etwa 195
Ma BP zusammen mit den Dinosaurier
und weise schon typische Merkmale eines Säugetieres auf.
Das Fossil selbst wurde bereits 1985 in der Lower Lufeng-Formation in
der Volksrepublik China gefunden. In jahrelanger Feinarbeit wurde der
Schädel des Tieres freipräpariert, bevor er untersucht werden konnte.
Aus diesem Grund wurde die besondere Stellung des Tieres im System der
Säugetiere erst im Jahr 2001 der Öffentlichkeit präsentiert.
Bei ihm sei die Trennung des Mittelohrknochens vom Unterkiefer bereits
vollzogen, berichten die Wissenschaftler. Dieses sei ein entscheidender
Schritt in der Evolution vom Reptil zum Säuger. Auch andere Merkmale wie
der Schädelaufbau, der Unterkiefer, die Zähne, die Gehörstruktur und die
Größe seines Gehirns würden eher für einen frühen Säuger sprechen als
für ein Reptil.
Die ersten typischen Säugetiermerkmale konnten bislang nur bei Arten
ausgemacht werden, die 45 Millionen Jahre später lebten. Daher vermuten
die Forscher, dass sich diese Merkmale erst in einer Jahrmillionen
andauernden Entwicklungsgeschichte herausbilden konnten.
Quelle: Text Wikipedia und Dinosaurier-Interesse mit
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